... Рядом с
своей матерью сидела Валерия посреди изящной трибуны, возведенной по рисунку
Палладия на главной феррарской площади для почетнейших дам города. Оба - и
Фабий и Муций - страстно в нее влюбились в тот же день; и так как они ничего
не скрывали друг от друга - то каждый из них скоро узнал, что происходило в
сердце товарища. Они положили между собою: постараться обоим сблизиться с
Валерией - и если она удостоит избрать кого-нибудь из них - то другой
безропотно покорится ее решению. Несколько недель спустя благодаря доброй
славе, которой они пользовались по праву, им удалось проникнуть в трудно
доступный дом вдовы; она позволила им посещать ее. С тех пор они почти
каждый день могли видеть Валерию и беседовать с нею - и с каждым днем огонь,
зажженный в сердцах обоих юношей, разгорался сильнее и сильнее; однако
Валерия ни одному из них не оказывала предпочтения, хотя присутствие их ей,
видимо, нравилось. С Муцием она занималась музыкой; но разговаривала больше
с Фабием: с ним она меньше робела. Наконец, они решились узнать окончательно
свою участь - и послали к Валерии письмо, в котором просили ее объясниться и
сказать, кому она готова отдать свою руку. Валерия показала это письмо
матери - и объявила ей, что готова остаться в девицах; но, если мать
находит, что ей пора вступить в брак, то она выйдет за того, на кого укажет
ее выбор. Почтенная вдова пролила несколько слез при мысли о разлуке с
любимым детищем; однако отказать женихам не было причины: она считала их
обоих равно достойными руки ее дочери. Но, втайне предпочитая Фабия и
подозревая, что и Валерии он приходится более по нраву, она указала на него.
На другой же день Фабий узнал о своем счастье; а Муцию осталось сдержать
свое слово - и покориться.
Он так и сделал; но быть свидетелем торжества своего друга, своего
соперника - он не мог. Немедленно продал он большую часть своего имущества -
и, собрав несколько тысяч дукатов, отправился в дальнее путешествие на
Восток...
|
